凡是各種原因如老化、遺傳、局部營養(yǎng)障礙、免疫與代謝異常、外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發(fā)生混濁，稱為白內障。此時光線被混濁晶狀體阻擾無法投射在視網(wǎng)膜上，就不能看清物體。世界衛(wèi)生組織從群體防盲、治盲角度出發(fā)，對晶狀體發(fā)生變性和混濁，變?yōu)椴煌该鳎灾劣绊懸暳?，而矯正視力在0.7或以下者，才歸入白內障診斷范圍。