對于老年糖尿病的年齡概念目前尚不統(tǒng)一，國內多采用1980年聯(lián)合國提出的60歲以上的糖尿病患者稱為老年糖尿病;而有些國家則以65歲為分界線。老年糖尿病按其發(fā)病時間可分為老年期起病的糖尿病和青壯年起病而延續(xù)至老年期者。前者幾乎均為2型糖尿病;而后者多數(shù)為2型糖尿病，但也包括極少數(shù)1型糖尿病患者。特別是人到老年在生理及心理上產生退化，同時容易并存許多病患，致使老年糖尿病比起青壯年糖尿病的病情更為復雜，治療也比較困難。因此必須了解老年糖尿病的諸多特點以便合理地進行防治。