肺炎是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎癥，可由疾病微生物、理化因素、免疫損傷、過敏及藥物所致。細菌性肺炎是最常見的肺炎，也是最常見的感染性疾病之一。日常所講的肺炎主要是指細菌性感染引起的肺炎，此肺炎也是最常見的一種。在抗生素應用以前，細菌性肺炎對兒童及老年人額健康威脅極大，抗生素的出現(xiàn)及發(fā)展曾一度使肺炎病死率明顯下降。但近年來，盡管應用強有力的抗生素和有效的疫苗，肺炎總的病死率不再降低，甚至有所上升。